«НОВАТЭК» запатентовал собственную технологию сжижения газа (C3MR) по циклу высокого давления с предохлаждением этаном и переохлаждением азотом «акртический каскад», следует из документов, опубликованных Роспатентом. В отличие от других существующих способов сжижения природного газа, данная технология использует холод окружающей природной среды. Технология принята на заводе «НОВАТЭКа» на Ямале в п. Сабетта — проект «Ямал-СПГ».
В предлагаемой технологии «Арктический каскад» в первом контуре ожижения применяется чистый хладагент этан вместо смешанного хладагента (СХА), что упрощает процесс сжижения, позволяет применять простые испарители вместо сложных многопоточных теплообменников для смешанного хладагента, расширяет перечень заводов, способных изготовить необходимое оборудование.
Использование для предварительного охлаждения этана вместо СХА приводит к снижению капитальных затрат на установку фракционирования хладагента, снижает размеры склада-хранилища, исключает из схемы узел смешения чистых хладагентов для приготовления смешанного.
Линия сжижения природного газа включает последовательно соединенные компрессор 2 природного газа, аппарат 5 воздушного охлаждения, испарители 7 этана, концевой многопоточный теплообменник 9 переохлаждения и сепаратор 10.
Технологическая схема работает при температуре окружающей среды +5С и ниже. При температуре выше +5С производительность технологической нитки начинает снижаться. Поскольку технология разрабатывается для арктических и антарктических широт, то для конденсации этана в аппаратах 13 в жаркий летний период также могут быть использованы воды арктических либо антарктических морей, заливов и иных водоемов, которые даже в летний период имеют низкую температуру.